Pelumba rali lagenda negara, Saladin Mazlan akan kembali ke Thailand minggu ini bagi menyertai pusingan keempat yang juga merupakan pusingan terakhir Kejohanan RAAT Rali Thailand 2023, yang akan berlangsung di Kanchanaburi bermula 16 hingga 17 September ini.
Saladin memandu untuk pasukannya iaitu Saladin Rallying dan masih akan dibantu juruarah dari Thailand yang baru sahaja menjuarai Asia Cross Country Rally (AXCR) 2023 bulan lalu, Ittipon Simaraks. Jentera yang akan digunakan juga masih sama iaitu Subaru Impreza WRX GC8, bagi membolehkan Saladin bertanding dalam kategori utama Super 4WD.
Pasukan Saladin Rallying juga masih menampilkan seorang lagi pelumba muda iaitu Ibrahim Saladin. Ibrahim yang baru berumur 21-tahun merupakan anak kepada Saladin Mazlan akan memandu Proton Satria Neo dalam kategori Super 1600, akan dibantu oleh juruarah yang sudah lama bergandingan dengan ayahnya iaitu Arish Qutb.
Kedua-dua Saladin dan Ibrahim menyertai Kejohanan RAAT Rali Thailand 2023 ini bermula pusingan ketiga yang berlangsung di Wilayah Lopburi, utara Bangkok. Walaupun sudah 12 tahun tidak bertanding dalam mana-mana rali peringkat antarabangsa, dan 25 tahun tidak berlumba secara kompetitif di atas permukaan gravel, Saladin masih berjaya muncul juara kategori Super 4WD dan naib juara keseluruhan dengan memandu Subaru Impreza WRX Version 3 yang berusia 27-tahun, disediakan oleh Secret Service Garage (SSG) dari Malaysia itu.
Manakala bagi Ibrahim yang kurang bernasib baik terlibat dalam kemalangan pada SS ke-4 ketika berada di kedudukan ke-9 dalam kelasnya, memaksanya menamatkan rali ini lebih awal. Rali berkenaan berlangsung dalam cuaca yang tidak menentu, menjadikan laluan SS basah, licin dan berlecak akibat hujan yang turun, menyebabkan hanya 41 kereta dari 65 kereta berjaya menamatkan perlumbaan.
Untuk perlumbaan pusingan ketiga ini, pasukan Saladin Rallying masih menerima tajaan dari Northwestern Energy dengan kedua-dua kereta menampilkan livery perlumbaan dengan grafik syarikat tersebut. Selain itu, penaja lain seperti Crescent Gears Solution, MAD Composites dan QED Suspension turut menjalankan kerja-kerja R&D dan tingkat taraf bagi kedua-dua kereta rali pasukan Saladin Rallying ini.
Manakala untuk Proton Satria Neo yang dipandu Ibrahim Saladin, ia kini sudah dilengkapi dengan set suspensi binaan pengeluar suspensi prestasi tinggi tempatan iaitu Fawster Suspension. Bagi perlumbaan terakhir di Kanchanaburi ini, ia akan berlangsung selama dua hari melibatkan enam SS dengan jarak sejauh 75 km, diadakan di sekitar kawasan latihan ketenteraan di wilayah tersebut.
Pengurus pasukan Saladin Rallying, Nik Ammar Mohamed menetapkan sasaran podium untuk setiap kategori yang ditandingi pasukannya selepas pelbagai perkara yang dipelajari menerusi pusiangan sebelum ini, selain berharap acara ini akan berjalan lancar dan kedua-dua kereta dapat menamatkan perlumbaan dengan selamat.
Nak jual kereta anda? Jual dengan Carro.
