什么是 Boxer Engine? 有何好处? Subaru 透过视频告诉你

很多汽车爱好者都很常听到水平对卧引擎（Boxer Engine）这个字眼，但却未必真正了解它背后的含义，未必了解水平对卧引擎对比其它引擎的特别之处，也未必知道它的好处是什么。

大部分时候，在提到Subaru或Porsche的车款时，都会出现水平对卧引擎的这个字眼，因为目前环顾全球众多汽车生产商当中，这两个品牌是最热衷于研发和生产水平对卧引擎的厂商，他们推出的车款几乎都很常会采用这种引擎技术，尤其是Subaru。

为了进一步推广水平对卧引擎的好处，并让大家更了解这种引擎技术的特点，Subaru就特地制作了一个视频来向普罗大众粗略的讲解什么是水平对卧引擎，以及它的特点在哪里，今天我们就借用原厂的这支视频，来为大家进补一下对于汽车的知识。

一般上，传统的汽油引擎分为直列、V型、水平对卧还是就是非常少见的W型气缸排列方式，而最为普遍的就是直列气缸的引擎，所谓的直列气缸就是指引擎的气缸以一字排开的方式摆放，一般上气缸数较少（三缸、四缸或某些六缸）的引擎都会选择这种摆放方式，因为这种气缸摆放方式能让引擎的制造成本最为便宜，而且也不会占用太大的引擎室空间（直列六缸就不一定了）。

而V型气缸的摆放方式就是大家所看到的V6、V8或V12等引擎身上采用的设计，这种设计的最大特点就是把气缸的摆放方式从原本的直列改为V型，好处是在某些情况下能够避免气缸数过多导致引擎占用太大空间的窘境，而来一般上V型气缸的引擎能够借助活塞和气缸工作时重心比较集中的优势，让引擎运转的质感会更好，造成的车身抖动也比较少。

而水平对卧呢？水平对卧是我们这次的主角，加上W型气缸排列的引擎非常罕见，一般上只会在超跑或排气量超级大的豪华车上采用类似的技术，所以我们这次姑且跳过W引擎的讲解，带大家认识水平对卧引擎的特点在哪。

水平对卧引擎其实真正的英文名称被称为Flat Engine，这种技术是在1896年由当时的德国工程师Karl Friedrich Benz所发明，没错，他就是如今德国豪华品牌Mercedes-Benz最初的创始人之一。

Karl Benz最初在发明这种引擎技术后把它命名为“对比引擎”（Contra Engine），主要是因为这种引擎的气缸摆放和活塞运转方式有别于一般直列引擎的直向和上下运转，水平对卧引擎采用的是把气缸（Cylinder）横向摆放，让活塞（Piston）以横向左右或前后的方式、每边朝外的来进行运作，而中间则有一个金属曲轴（Crankshaft）来负责拉动两侧的活塞。

也因为这种活塞的运作方式，让它在运作时看起来就像是一个左右出拳的拳击手一样，因此也在后来被大部分人俗称为Boxer Engine（Boxer在英文中就是拳击手的意思）。

点击放大图片，可看到Boxer Engine的GIF图示范其运作时的方式

如视频中所说，水平对卧引擎因为在运作时活塞是以横向的方式转动，因此相较于一般直列引擎在运转时所产生的震动会比较小，而且也因为曲轴在拉动两侧活塞时所需要到的反向原动力较小，让原厂在生产引擎时可以减轻曲轴的重量，因此水平对卧的引擎在运转起来的质感会相对较好（先天性上，当然也有些直列引擎可以因为后天的调教和改良而拥有更好的质感），同时也可稍微减轻引擎的重量。

也因为水平对卧引擎的活塞和气缸都是横向摆放，因此在运转时的重心都会有所降低，这也成就了大家口中所说的“Boxer Engine拥有较低的重心”的说法，而更低的引擎运转重心意味着什么？意味着它可以让车子在行驶时车头（引擎摆放的位置）拥有更低的重心，低重心就意味着它的操控可以变得更好，而这也是Subaru坚持采用水平对卧引擎的最大原因，因为Subaru向来都相当秉持运动化精神。

说完了它的特点和优点后，水平对卧引擎是否有缺点呢？当然有，世界上没有任何一种技术是可以做到只有优点没有缺点的。Boxer Engine的最大缺点就是制造过程相当复杂，也因为复杂而导致它的生产成本会更高，这也解释了为何大部分汽车品牌明知道Boxer Engine有这么好的优点却依然还是选择采用传统的直列引擎，因为成本。

为何会成本高昂？上面我们提到了Boxer Engine是采用横向平行运作的概念，因此厂商在制造这类型引擎的主体时，必须把主体一分为二变成左右两侧，相对于一般直列引擎直接制造一个引擎主体就能容纳下四个气缸的做法，这种分开打造的做法当然相对更费时、更麻烦也更消耗成本。

除了这个原因之外，另一个原因也和横向摆放气缸和横向运转的问题有关，因为地心引力的关系，在这种情况下属于液体状的引擎润滑油自然会囤积在气缸的下半段，造成上半段和下半段的润滑油粘着效果不一致，所以原厂在开发和设计这类型的引擎时也必须把这些问题列入考量，包括日后必须开发出不一样的引擎润滑和冷却系统，因此要开发一具水平对卧引擎，要考量到的其它重点还相当的多。

而第三个缺点就是水平对卧引擎因为横向运转的关系，造成引擎占用的引擎室空间会更大，相信大家都有发现Subaru车款的引擎室空间对比其它品牌的同级对手都会来得更长，这也是为了能够完整容纳Boxer Engine而不得已的设计。

而第四个缺点就是日后的维修成本，因为Boxer Engine并非市场上的主流，许多榕树下的修车厂都很少接触这一类型的引擎，有者甚至号称拥有10年的修车经验却不曾修过一具Boxer Engine，所以如果Boxer Engine一旦发生故障而需要进行大修时（如Overhaul），如果你交给坊间一般的修车厂进行维修，势必会消耗更多的时间和金钱。

不过，Subaru也在视频中强调了他们的Boxer Engine拥有更好的寿命，包括点出了一句很重要的重点，那就是“过去10年卖出的Subaru汽车，高达98%还在使用状态中”，当然这只是基于美国当地的统计数字，要知道同样的技术在不同的气候不同的环境下可以有不一样的寿命和可靠性（我不是说Subaru在本地不耐用，只是提醒大家不要盲目相信世界另一端国家的数据而已）。

在看完了这些讲解之后，你觉得Boxer Engine有吸引到你吗？还是你本来就是Boxer Engine的爱好者，甚至是Subaru的车主？或许有些Subaru的车主会认为其实这类型的引擎对于一般的驾驶者来说相当无感，很多人在坐上车踩下油门时也不会明显感觉得出Boxer Engine和一般引擎的实际区别，不过这不是什么重点，本文的重点其实就是告诉你什么是Boxer Engine还有它的优缺点而已，希望这篇文章可以让大家一起学习，一起吸收更多的知识。