开车是许多人生活中很正常也很日常的一件事，但一辆汽车是由成千上万个零组件组合而成的科技结晶品，而且当中涉及到许多机械原理，因此汽车会老化是一件无可避免的事实，而如何保养汽车则对于一辆车子的寿命起到了关键性的作用。
说到保养，相信很多人第一个想起的就是更换引擎润滑油（在我国很多人俗称为黑油），当然要保养好一辆汽车当然并不只是定时更换引擎润滑油就够了，但这一次我们从最基本也最普遍的谈起，那就是如何辨别与选择适合自己爱车使用的引擎润滑油。
引擎润滑油的任务除了为引擎内部结构提供润滑作用外，也扮演了为引擎降温、减少高速摩擦所产生的积炭和清洗引擎内部结构的作用，所以长期使用质量好而又适合的润滑油，确实能有效延长引擎的使用寿命。
如果你购买的是新车而且又还有原厂提供的保固（Warranty）的话，那这篇文章对你而言或许不是很重要，因为原厂的保养中心往往都会规定每一款车必须使用哪一种等级的润滑油，所以基本上只要根据原厂的规定和建议选择润滑油即可。
那如果你的车是送到外面的修车厂进行保养呢？由于市面上许多修车厂的素质参差不齐，我们也无法单凭三言两语去判断一名修车师傅是否真的‘有料到’，所以这次我们简单的讲解一下市面上大部分引擎润滑油在包装上的各种字母和数目字的含义，让大家知道自己到底买了怎么样的油。
首先，大家在购买引擎润滑油时都可以在瓶装上看到一些英文字眼如SAE、API等等，其实SAE就是代表美国汽车工程师学会，意味着这瓶润滑油符合了SAE订下的某个标准，而SAE这三个数目字之后往往都会伴随着一些由数目字和英文单字串成的一行字眼，如0W-30、5W-40或20W-50等。
其实这当中的W就代表了英文字冬天（Winter）的意思，也代表着这瓶润滑油在低温情况下于引擎室内的流动性是否良好，所以W前面的数目字越小，就代表它在低温环境下依然能够对引擎起着比较好的保护和润滑作用，数值越大就代表它越不适合在低温环境下使用。
我们以本地常看到的5W-40润滑油来举例，根据资料，润滑油瓶子上的5W代表着摄氏零下30度，也意味着它可以在零下30度的环境中使用，而10W则代表摄氏零下25度，0W则代表摄氏零下35度，基本上这些温度都是属于极度寒冷的环境。
但大家别忘了，马来西亚根本没有四季，一年下来的平均气温都在摄氏30度左右，就算是住在金马伦高原或云顶，平均气温也有十多度，所以大家根本无需在意W前面的数目字，反之应该更加关注W后面的两个数目字，因为那代表了润滑油在高温环境下工作时的浓稠度，数值越大代表浓稠度越高。
我们以5W-30和5W-40两种等级的润滑油来举例，5W-40自然在浓稠度上比5W-30更高。我们都知道引擎在行驶过程中内部会不断产生高温，而且随着车龄越旧、行驶里程越高，引擎的工作温度也会随之提高，所以润滑油的浓稠度对于能否有效润滑和保护引擎来说非常重要。
许多修车师傅都有一种说法，那就是里数超过10万公里或车龄超过5年之后的旧车都不适合使用全合成（Fully）润滑油，这其实并没有绝对的对错，因为本地市场上大部分的Fully润滑油的浓稠度都较低，而浓稠度低的润滑油也只适合用在比较新、里数较低的引擎上，所以就形成了坊间‘旧车不能用Fully油’的说法，但这并不代表全部Fully润滑油的浓稠度都是低的，也有一些Fully润滑油的浓稠度较高，一样可以用在高里数的引擎上。
一般上，大部分专业修车师傅都会建议车龄较高的旧车尽量使用浓稠度高于40以上的润滑油，而且大部分都会建议使用50的浓稠度，这是因为里数高的老旧引擎因为内部机件老化，工作温度也越来越高，稀薄的润滑油容易因此而被挥发掉，也导致大家口中所谓的‘吃黑油’现象。
那浓稠度高和低的润滑油，在使用起来会不会有什么明显区别呢？当然有，浓稠度较高的润滑油如20W-50，在驾驶起来时肯定会明显比使用10W-30的润滑油来得乏力和重拖，引擎噪音也会相对感觉较为粗糙，这是因为浓稠度低的润滑油能够有效减轻引擎的工作负担，所以开起来会明显觉得起步比较有力。但还是那句，车主需要根据自己引擎的里数和车龄来选择适合的浓稠度，别因为盲目追求更轻盈的起步动力而搞到引擎磨损得更快，最后得不偿失。
说完了SAE，那API呢？API其实就是美国石油学会的缩写，市面上大部分的润滑油都以此标准来标示本身产品的油质量，而API之后往往都会伴随着一些英文字母，如API-SN、API-SL等等。
如果你看到的是API之后的下一个字母是C开头，如API-CF，那就代表这瓶润滑油是供柴油引擎使用，汽油引擎的润滑油则是以S字开头，如API-SM等等，而如果C和S同时出现的话，则代表这是柴油与汽油引擎通用的润滑油。
至于要如何分辨这瓶润滑油的质量，则是以最后一个字母来判断，我们以API-SM和API-SN来举例，最后一个字母越靠后，代表它采用的添加剂和加工技术标准越先进，油的质量也越稳定，而我国目前市面上销售的汽油引擎润滑油，一般上都是以API-SL/API-SM或API-SN为多。
说了这么多，或许有些网友会询问，‘到底我的车子适合使用5W-30还是5W-40的润滑油呢？’，其实每一款车、每一家厂商所生产的引擎技术和特性都有不同，所以并不能一本通书读到老，但我们可以笼统的说目前市面上大部分普通汽车的引擎都适用浓稠度30或40的润滑油，除了一些比较特别的性能车款或比较少见的引擎技术除外，而如果是里数超过了10万公里，还是建议少用浓稠度40以下的润滑油。
最后还是提醒大家一句，我国市面上有不少的冒牌引擎润滑油，一些修车厂的老板甚至自己也不懂自己售卖的润滑油是正货还是冒牌货，如果担心的话最好还是建议到油站或者是厂家指定的代理商直接购买，而且还是建议大家最好跟循原厂定下的更换润滑油的里数与时间期限来进行保养，毕竟润滑油在长期使用后难免会老化和变质，到时就再也无法起到保护引擎的作用。
