Pasukan Johor Motorsports Racing (JMR) mencatatkan prestasi terbaiknya dengan memenangi perlumbaan Crowdstrike 24 Hours of Spa dalam kategori GT3 Pro Am di litar Spa Fracochamps, Belgium hujung minggu lalu. Pasukan itu juga mencatatkan sejarah sebagai pasukan pertama dari Malaysia memenangi perlumbaan berkenaan selepas berhempas pulas selama 24 Jam dalam mengharungi cuaca tidak menentu termasuk suhu panas dan juga ribut petir.
Jentera Chevrolet Corvette Z06 GT3 pasukan JMR memulakan perlumbaan ini di petak keenam dalam kategori, dikemudi oleh pemilik pasukan itu sendiri iaitu Tunku Panglima Johor Tunku Abdul Rahman Al-Haj Ibni Sultan Ibrahim (Tunku Jefri Ibrahim), Tunku Putera Johor Tunku Abu Bakar Al-Haj Ibni Sultan Ibrahim, dan juga dua orang pelumba Pro Ben Green dan Jordan Love.
Selepas bernasib baik dari terlibat dalam kemalangan tiga-kereta pada lap pembukaan, pasukan tersebut berhadapan cabaran besar termasuk diberikan penalti kerana melebihi had litar yang dibenarkan serta terlibat dalam beberapa insiden kecil. Namun dengan prestasi yang konsisten, Corvette Z06 GT3 JMR mula memperbaiki posisinya apabila perlumbaan sudah masuk ke sebelah malam.
Corvette Z06 GT3 JMR mula mencapai kedudukan kedua pada awal pagi hari kedua, dan kemudian Green berjaya mendahului perlumbaan dengan startegi pit pintar ketika perlumbaan berbaki 10 Jam. Pasukan JMR berjaya mengekalkan kedudukan tersebut sehingga tamat 24 jam perlumbaan berlangsung, mencatatkan pusingan sebanyak 531 lap lita sejauh 7 km tersebut.
Ini bukan sahaja keputusan terbaik perlumbaan pernah dicatatkan oleh JMR, malah pasukan itu turut menghadiahkan kemenangan pertama buat Corvette sejak 2009. Keputusan akhir menyaksikan JMR berada di tempat ke-29 secara keseluruhan dari 69 jentera yang berlumba.
Tambah manis, kejayaan ini dicapai selepas JMR berjaya menamatkan perlumbaan Le Mans 24 Jam pertamanya dua minggu lalu. Selepas ini pasukan berkenaan akan menumpukan perhatian pula pada perlumbaan Suzuka 1000 di Jepun yang bakal berlangsung September nanti.
“Saya sangat gembira dapat mencapai keputusan ini di perlumbaan GT3 terbesar di dunia. Ia merupakan perlumbaan yang sangat hangat, tetapi itu membuatkan saya rasa seperti di rumah sendiri! Kereta kami berfungsi dengan sangat baik sepanjang perlumbaan dan sokongan yang kami terima daripada GM sangat menakjubkan. Kami mempunyai beberapa rintangan pada permulaan, tetapi semua orang berusaha sehingga ke penghujungnya dan kami tidak berputus asa,” kata Tunku Jefri Ibrahim
Seluruh pasukan kami telah melakukan tugas yang luar biasa pada hujung minggu ini. Kami hanya mampu melakukan setakat ini sebagai pemandu dan semuanya bergantung kepada kerja berpasukan. Kami dapat merasakan betapa dahaganya semua orang untuk menang tahun ini, dan kami tidak dapat melakukannya tanpa mereka. Memenangi Spa pada percubaan ketiga kami, dan kedua kami dengan Corvette, adalah motivasi yang besar untuk kami. Kami tahu kami boleh melakukan ini dan kami akan terus berusaha untuk mencapai tahap yang lebih tinggi tanpa had,” tambahnya.
“Sukar dipercayai dapat menang pada perlumbaan kedua saya di sini. Kami mengalami masa yang sukar pada tahun 2025, tetapi di sinilah kami, setahun kemudian, memenangi kelas Pro-Am Spa 24 Jam. Setiap jam adalah huru-hara, tetapi memenangi perlumbaan 24 Jam pertama kami hampir sama seperti memenangi kejuaraan bagi saya. Kami sentiasa mahu memenangi setiap perlumbaan yang kami sertai, tetapi sejujurnya saya tidak menjangkakan ini akan berlaku hanya pada tahun kedua kami bersama Corvette. Saya sangat berbangga dengan usaha yang dilakukan oleh rakan sepasukan saya dan seluruh pasukan untuk membantu kami mencapai keputusan ini,” kata Tunku Abu Bakar pula.
