Hujung tahun lalu, Ken Block telah mendedahkan beliau telah membeli sebuah lagi model lagenda Ford iaitu Escort RS Cosworth dengan spesifikasi WRC Group A, namun tidak memperincikan halatuju jentera berkenaan – sama ada sebagai bintang dalam siri video Gymkhana atau akan digunakan untuk berlumba. Kini, pemandu rali sensasi Youtube tersebut mengumumkan bahawa Escort RS Cosworth itu bakal digunakan untuk kejohanan rali tempatan di Amerika tahun ini.
Untuk itu, Ken Block telah mendedahkan livery perlumbaan baharu untuk jentera rali berkenaan. Berbeza dengan kereta-kereta lumba Block sebelum ini, Escort RS ini tidak menampilkan tema dari penaja utamanya iaitu Monster Energy Drink. Sebaliknya ia diberikan logo utama ‘H’ iaitu Hoonigan – jenama dari Ken Block sendiri.
Block akan dibantu oleh juruarahnya Alex Gelsomino untuk siri perlumbaan rali kelolaan American Rally Association tahun ini dalam kategori tertinggi kelas Open 4WD. Kereta tersebut masih lagi dijana enjin asal Cosworth 2.0 liter turbo Group A WRC dan ditala bagi menghasilkan sekitar 350 hp, digandingkan dengan kotak gear tujuh-kelajuan dan juga sistem pacuan semua roda dengan set-set LSD aktif.
Ken Block juga telah melakukan berberapa ujian di padang pasir sekitar Arizona bagi menguji dan membuat pelbagai talaan terhadap kereta berkenaan. Manakala rekaan keselamatan seperti pemadanan tempat duduk baharu dan melakukan konfigurasi semula terhadap roll cage turut dibuat bagi memastikan kereta ini berada pada tahap yang sama dengan kereta rali moden.
Ketika ditanya mengapa beliau sanggup bersusah payah untuk berlumba dengan kereta rali yang berusia lebih dari 20 tahun ini dan menerima saingan dari kereta-kereta rali terbaharu, Block menjelaskan bahawa ini adalah impian kanak-kanaknya. Menurut Block, beliau sememangnya peminat fanatik sukan rali sejak dari kecil, dan Escort RS Cosworth ini merupakan bintang pada era berkenaan.
Jadi setelah beliau sendiri kini bergelar pemandu rali dan sudahpun berlumba dengan kereta-kereta rali moden seperti Fiesta dan Focus, sekarang tiba masanya untuknya mencuba kereta yang menjadi pujaannya ketika waktu kanak-kanak dahulu. Untuk siri rali di Amerika tahun ini, Block tidak mensasarkan sebarang kemenangan, sebaliknya hanya untuk berseronok dengan pengalaman yang akan diperolehi menerusi Ford Escort RS Cosworth tersebut.
Selain dari berlumba di rali tempatan di sekitar Amerika, Ken Block turut bakal kembali ke Kejuaraan Rali Dunia (WRC) tahun ini dengan memandu Ford Fiesta M-Sport WRC. Beliau juga bakal berlumba pada berberapa perlumbaan rallycross terpilih dengan Ford Focus RS RX.
Nak jual kereta anda? Jual dengan Carro.
