Tahun 2024 nampaknya bakal menjadi tahun yang ditunggu-tunggu oleh peminat rali tanah air untuk melihat pesaingan pelumba rali tempatan dan juga antarabangsa bertarung dalam SS permukaan gravel – selepas Asia Cross Country Rally 2024 disahkan akan kembali dianjurkan di Malaysia, hujung minggu lalu Millennium Motorsport Adventure Club (MMAC) pula telah melancarkan Kejohanan Rali Antarabangsa Malaysia (MIRC) 2024 yang akan bermula pada bulan Mac nanti!
Menurut MMAC, MIRC ini diuruskan oleh Semenyih Eco-Ventures Resort & Recreation dan ia bukan sahaja akan disertai oleh pelumba-pelumba rali tempatan termasuk juara PWRC 2002 Karamjit Singh, malah kejohanan ini turut akan menampilkan pelumba-pelumba luar untuk kembali bertanding di Malaysia – kali terakhir Malaysia menganjurkan kejohahan rali penuh dengan penyertaan sedemikan adalah pada Kejohanan Rali AAM 2019 dengan pusingan terakhir diadakan di Terengganu pada Disember 2018.
Majlis pelancaran kejohanan ini telah dibuat di Eco Ventures Resort Hall, Semenyih Selangor pada 16 Disember lalu, dan ia turut dihadiri oleh Presiden Persatuan Sukan Bermotor Malaysia (MAM) Tan Sri Mokhzani Mahathir. MIRC merupakan perlumbaan yang menerima sanction dari MAM dan mendapat pengiktirafan dari Kementerian Belia & Sukan (KBS).
Pusingan pertama kejohanan ini akan berlangsung di Paya Besar, Kuantan, Pahang bermula 8 hingga 10 Mac 2024 dengan menampilkan SS tradisi rali di Malaysia iaitu laluan gravel kelajuan tinggi dalam ladang-ladang sawit di sekitar Felda Panching, sesuai dengan tagline kejohanan kali ini – “The Rally Tradition Is Back!”
Ia akan diikuti dengan tiga lagi pusingan yang akan dibuat pada bulan Jun, September dan Disember. Walau bagaimanapun tarikh dan lokasi sebenar untuk tiga lagi pusingan berkenaan hanya akan diumumkan selepas kalendar sukan permotoran Malaysia untuk 2024 dikeluarkan secara rasmi.
Bagi pusingan pertama yang akan dilangsung di Kuantan nanti, ia mendapat kerjasama dari Pejabat Parlimen Paya Besar, Majlis Bandaraya Kuantan dan Kerajaan Negeri Pahang serta Pahang Corporation sebagai rakan strategik. Pihak penganjur juga membayangkan ia akan disertai oleh pelumba-pelumba rali profesional sekitar rantau Asia yang akan turun dengan jentera spesifikasi terkini seperti AP4 dan R5/Rally2.
Menurut Pengarah Acara MIRC 2024 Dato’ Seri Mohamad Khafey Ikhwan Bin Abdul Latiff, perlumbaan pusingan pertama berkenaan akan berpusat di Tapak Karnival Felda Panching dan Tapak Karnival Bandar Kuantan, Pahang dan ia akan disekalikan dengan karnival makanan, persembahan artis dan juga ceramah agama dari tokoh terkemuka.
“Penganjuran MIRC kali ini adalah berstatus berbeza dengan penganjur lain pada sebelum ini. Acara utama adalah perlumbaan rali itu sendiri yang akan disertai oleh pelumba rali dan kereta rali terbaru dari China, Thailand dan Indonesia. Malah, pelumba-pelumba tempatan pasti akan menantikan kembalinya kehebatan sukan rali di Malaysia ini.”
“Bagi menambahkan kemeriahan sepanjang minggu berlangsungnya perlumbaan rali tersebut, kami akan turut menganjurkan karnival & makanan di dua tempat utama iaitu di dalam Tapak Karnival Felda Panching dan Tapak Karnival Bandar Kuantan, Pahang. Konsert dari artis terkini dan cabutan bertuah akan berlangsung di Kuantan pada hari Jumaat dan Ahad manakala Ceramah Agama Perdana dari Penceramah dan Tokoh Agama Terkemuka berlangsung di Tapak Karnival Felda Panching pada hari Sabtu malam.” tambah beliau lagi.
“Felda Panching amat unik dan indah untuk dijadikan litar perlumbaan rali yang julung kalinya setelah lima tahun hilang dari kalendar sukan permotoran negara,” kata Ahli Parlimen Paya Besar, Yang Berhormat, Dato’ Indera Mohd Shahar bin Abdullah yang mengalu-alukan perlumbaan tersebut kembali ke kawasan berkenaan dan membawa sekali karnival besar bagi memacu ekonomi setempat.
“Kami bersedia membantu dari setiap aspek penganjuran bagi memastikan ‘rally come-back’ ini berjaya sepenuhnya dan memuaskan hati semua pihak. Saya juga amat berbesar hati dan bangga kerana Felda Panching akan dijadikan litar lumba rali yang berprestij ini,” katanya lagi.
Manakala Presiden MMAC, Haji Sutan Mustaffa Salihin turut melahirkan rasa gembira kerana penantian pelumba dan peminat sukan lumba rali ini akhirnya kembali menjadi kenyataan.
“Saya berterima kasih kepada pihak Semenyih Eco-Ventures terutama Pengarah Acara ini iaitu Dato’ Seri Mohamad Khafey Ikhwan kerana merealisasikan impian kami peminat sukan rali di Malaysia yang lama menanti come-back ini. Malah tagline acara kami adalah The Best Rally Tradition Is Back!” katanya yang juga merupakan seorang pelumba rali berpengalaman yang masih aktif berlumba di dalam dan luar negara.
MIRC akan menawarkan hadiah wang tunai keseluruhan berjumlah hampir RM30,000 kepada semua pemenang kelas 4WD dan 2WD termasuk keseluruhan hadiah motorsikal bagi setiap kategori dipertandingkan. Ianya juga belum termasuk hadiah-hadiah sampingan lain yang bakal diumumkan kemudian.
Buat masa sekarang pihak penganjur rali ini masih belum menutup pintu tajaan untuk semua pihak tidak kira swasta atau korporat, malah mengalukan semua kerjasama strategik bagi meneruskan kesinambungan kegemilangan sukan lumba rali di Malaysia.
