马来西亚的道路品质向来都为人所诟病,就算承包商这头把路重新铺回平坦,几个月后很快就会回到一洞一坑的原状,这是许多柏油路的特性。为了解决柏油路遇上许多重型罗里和巴士会变得不耐的问题,政府打算在日后大量建造塑胶道路,并借此提高本地的橡胶业产量和收益。
根据官方媒体马新社的报导,马来西亚橡胶局(MRB)和公共工程局(JKR)在过去2年就已经展开合作,一同研究橡胶道路在本地的可行性,所谓的橡胶道路就是在柏油路所需要用到的沥青里面加入天然橡胶成分,好处是能够提高道路的品质和寿命,这种成品的英文名称缩写为CMA(Cup Lump Modified Asphalt)。
为了研究这项政策的可行性,MRB和JKR过去2年在森美兰州的Tampin、吉打州的Baling和彭亨州的Temerloh建造了三条以CMA材质铺成的道路,目前所获得的成果的相当正面,而政府也打算把塑胶道路逐步向全国推广,并会在今年8月开始正式推行这项计划,而马来西亚也会是全球第一个使用CMA橡胶道路技术的国家。
根据两家机构获得的研究成果,橡胶道路除了比较耐久之外,也能承受更大的重量,因此就算常有大型罗里和巴士行驶在同样的路段也不会这么容易出现坑洞和裂痕,同时也更能适应马来西亚普遍高温的气候。不过,这么多的好处伴随而来的当然就是高成本,根据MRB公布的数据,橡胶道路每一公尺的成本为53.60令吉,对比传统使用普通沥青的柏油路的每公尺29.90令吉要贵上不少。
不过基于橡胶道路的耐用性更好,无需经常重铺,而且还能带动本地橡胶业更好的发展(每公里路需要用到4.2吨的橡胶),因此长远来说,这项计划还是利多于弊的。


