Sudah sekitar tiga tahun Subaru WRX generasi baharu berada dalam pasaran, tanpa sebarang petanda ia bakal muncul dalam varian paling berkuasa iaitu WRX STI. Sebelum ini Subaru pernah menyatakan bahawa agak mustahil untuk WRX STI muncul pada generasi kali ini oleh kerana undang-undang emisi yang semakin ketat.
Namun ketika berlangsungnya Japan Mobility Show 2025 yang telah bermula semalam, Subaru telah mendedahkan sebuah model konsep seakan membayangkan kemunculan semula WRX STI, dinamakan sebagai Subaru Performance STI-B Concept. Dan apa yang lebih menarik, model ini bukan diasaskan dari sedan WRX sedia ada, sebaliknya ia dibina menggunakan kerangka Subaru Impreza Hatchback generasi terkini!
Tiada sebarang perincian teknikal didedahkan oleh Subaru berkenaan model konsep ini. Jenama itu cuma menyatakan bahawa ia masih mengekalkan “resipi asas” sebuah Subaru berprestasi tinggi iaitu dengan enjin bentangan boxer yang rendah titik graviti, disuap pengecas turbo, dengan kuasa putaran dipindahkan ke kotak gear manual kemudian dialirkan ke kesemua roda menerusi sistem pacuan semua roda.
Subaru Performance-B STI Concept ini masih mengekalkan rupa Impreza Hatchback, dan kemudiannya diberikan kit pengayaan seperti sebuah kereta rali termasuk diberikan fender lebih lebar yang direka mengambil kira kesan aerodinamik dan juga spoiler belakang bersaiz gergasi.
Penutup bonet depan diberikan pengayaan sebuah WRX STI sebenar dengan skup yang lazimnya untuk mengalirkan udara terus ke unit intercooler terletak pada bahagian atas enjin, serta sepasang liang yang kelihatan seperti boleh mengalirkan udara panas keluar dari riang enjin.
Manakala bampar hadapan direka dengan apron lebih garang, dipadankan bersama spoiler bawah bampar. Skirt sisi lebih labuh dan lebar turut dipadankan, sementara pada bampar belakang diberikan panel diffuser yang sangat agresif serta menampilkan sepasang tip ekzos bersaiz besar di tengah.
Bagi menguatkan imej sebuah jentera talaan Subaru Technica International (STI), badan model konsep ini dilayangkan dengan warna biru bersama bumbung berwarna hitam, serta jalur-jalur serlahan chery blossom diberikan pada kerangka gril hadapan serta sayap spoiler belakang. Tidak dilupakan lencana STI turut dilekat pada gril hadapan dan pintu hatch belakang.
Bagi melengkapkan rupanya, Subaru Performance-B STI Concept ini menerima set rim aloi forged BBS dengan bentuk concave bersaiz 18-inci yang dibalut dengan tayar Bridgestone Potenza bersaiz 255/40R18. Turut kelihatan sistem brek dengan angkup enam omboh di hadapan mencengkam cakera yang telah ditebuk.
Manakala pada sebelah dalam kabin yang hanya boleh kami intai dari luar, kelihatan ia diberikan tempat duduk bucket gentian karbon Recaro Podium, roda stereng STI, tombol gear kotak gear manual, brek tangan manual dan juga serlahan jahitan-jahitan upholsteri berwarna merah.
Nama ‘WRX STI’ ini mula muncul pada era 90’an apabila Subaru memberikan model Impreza WRX generasi pertama (GC8) kepada STI iaitu badan penala dan juga sayap perlumbaan rasmi jenama tersebut bagi menghasilkan varian paling berkuasa dikenali sebagai Subaru Impreza WRX STI Version. Ia bukan sahaja dihasilkan dengan badan sedan empat pintu, tetapi turut hadir dalam badan coupe dua-pintu dan juga wagon.
Pada generasi ketiga, buat pertama kali Subaru Impreza WRX STI ditawarkan dalam badan hatchback bagi menggantikan pilihan badan wagon sebelumnya. Dan pada generasi keempat, nama ‘Impreza’ telah digugurkan dan ia hanya dikenali sebagai WRX dan WRX STI, serta tiada lagi pilihan badan hatchback ditawarkan.
Mungkin dengan kehadiran Performance-B STI Concept ini membayangkan bahawa Subaru bukan sahaja sedang berusaha untuk menawarkan kembali varian WRX STI, malah mungkin turut akan membawa semula nama Impreza serta pilihan badan hatchback seperti sebelum ini.
